Tom Waes is een pleaser, zo kwam hij te weten tijdens de opnames van zijn nieuwe serie ‘Kalm Waes’. De presentator moest voor een panel staan en zichzelf verdedigen. “Ik moest aan die twee mensen uitleggen wat er allemaal goed aan mij was, maar bij alles wat ik vertelde, zeiden ze of: ‘Daar gaat het niet over,’ of: ‘Dat bedoelen we niet.”

Aangezien Tom amper respons kreeg van het panel, vertelde hij dat hij een pleaser is. “Ik kon alleen maar denken: wat moet ik hier doen om van die mensen een reactie te krijgen, liefst een positieve?”, gaat de presentator van start in Humo. “Ik herinner me dat Bart De Pauw en Tom Lenaerts ooit tijdens een optreden van een stand-upcomedian – Geert Hoste, denk ik – met het publiek hadden afgesproken dat ze nergens op zouden reageren: niet lachen en niet applaudisseren. Hoste komt op, begint, vertelt een grap, vertelt nog een grap… Niemand reageert. Je ziet hem ineenkrimpen. Dat moet vreselijk zijn. Ik zou daar ook staan sterven.”

Volgens professor Marie-Anne Vanderhasselt, die Tom bijstaat in zijn programma, staan kritiek en afwijzing in de weg om een verbinding aan te gaan met andere mensen. “En we hebben nood aan verbinding, aan het gevoel dat je bij anderen kunt zijn wie je bent. De beste stressbuffer, hebben we vastgesteld, is vriendschap, omgaan met mensen.”