De woestijn doorkruisen bij temperaturen tot meer dan vijftig graden is geen evidentie, al zeker niet als roodharige, zo mocht Linde Merckpoel ondervinden in De Expeditie: Namibië. “Ik heb me dus goed ingesmeerd en droeg altijd een hoedje”, vertelt ze in Story.

De presentatrice geeft toe dat ze voor haar deelname een ietwat ‘Jommekesachtig’ beeld van de woestijn had. “Maar de werkelijkheid is toch anders. Je hebt zandduinen, maar ook bergen en rotsen. Zelfs groene plekken. Het zand heeft ook verschillende kleuren en voelt vaak anders aan. Dat wist ik allemaal niet. Bovendien is het er een stuk levendiger dan ik dacht.”

Zo had Linde altijd het idee dat er maar weinig planten of dieren leefden in de woestijn, iets wat helemaal niet blijkt te kloppen. “Je ziet zoveel dingen tijdens het wandelen, zeker als je niet met de andere expeditieleden aan de praat bent. Zo zag ik plots een kever passeren. Mocht ik er zo een bij mij thuis in Edegem zien, ik zou de boel nogal bij elkaar schreeuwen. Nu keek ik er vol bewondering naar. Zo van: ik had alleen nog maar een zwarte kever gezien in de woestijn, maar deze heeft ook rode bolletjes op zijn schild. Het grappige was dat Tom Van Dyck twee uur later naast mij kwam wandelen en net hetzelfde zei.”